Quanti sono
Sono 2.598.710 i ragazzi iscritti per l'anno scolastico 2007/2008 negli istituti di istruzione secondaria di secondo grado: 5.941 in più di quelli di quest'anno. Rispetto a dieci anni fa (anno scolastico 1998/1999) la differenza è di +178.308 alunni (+6,86%): sono alcuni dei dati che si ricavano dalle iscrizioni alle scuole statali per il prossimo anno.

Cosa hanno scelto. Istituti tecnici sempre in testa
Su 100 ragazzi iscritti 55 frequenteranno istituti tecnici o professionali, scuole che saranno sempre più rivalutate anche dai recenti interventi legislativi (Legge 2 aprile 2007, n. 40). Gli istituti tecnici continuano ad essere le scuole che vedono più iscritti con 877.930 alunni (33,78% del totale del secondo grado), seguono i licei scientifici con 598.381 (23,02%), gli istituti professionali con 542.960 studenti (20,89%), i licei classici (281.050 alunni ed il 10,81%), gli ex istituti magistrali (201.380 alunni ed il 7,75%) ed infine i licei artistici e gli istituti d'arte che complessivamente vedono iscritti 97.009 ragazzi (3,73%).

Dove sono
In molte regioni del Nord si nota una maggior presenza di alunni iscritti negli istituti tecnici e professionali. In Lombardia il 59,85% degli alunni sono iscritti in questi tipi di istituto, nel Veneto il 59,84%, in Emilia Romagna il 59,09%, anche se regioni come la Puglia con il 56,37% e la Basilicata con il 56% vedono valori lievemente superiori di quelli nazionali (54,67%). I licei classici e scientifici che hanno ricevuto più iscrizioni sono prevalentemente quelli del centro-sud: nel Lazio, ad esempio, il 16,12% degli studenti andrà nei licei classici ed il 26,09% è iscritto nei licei scientifici, di contro questa regione vede percentualmente il numero più basso di iscritti ai tecnici e professionali (47,85%).

Più alunni alle superiori che alla primaria: ai tempi di Barbiana alle elementari c'era il quadruplo di quelli delle superiori
Nonostante l'istruzione secondaria di secondo grado non sia ancora frequentata dalla totalità dei ragazzi in età scolare (il 12% dei ragazzi di sedici anni ed il 18% di quelli di diciassette non sono inseriti nel sistema scolastico) il numero di ragazzi che frequenterà questi istituti è ormai maggiore del numero di alunni che frequenterà le scuole primarie

Infatti nel prossimo anno scolastico gli alunni delle primarie saranno 2.566.628, cioè oltre 32.000 alunni in meno delle scuole superiori. Valore sicuramente consistente se si considera che dieci anni fa (anno scolastico 1998/99) la scuola elementare aveva 2.583.553 alunni e le superiori 2.420.402 (+163.151) e addirittura, se si va ai tempi della scuola di Barbiana (anno scolastico 1963/64), gli alunni delle elementari erano più di quattro volte quelli del secondo grado (3.900.000 nelle elementari contro i soli 900.000 studenti delle superiori di allora).